Op minder dan een uur van Parijs vertelt een plek vol geschiedenis het leven van een kunstenares die haar tijdperk heeft getekend. Het kasteel van Rosa Bonheur, gelegen in Thomery in Seine-et-Marne, trekt tegenwoordig kunst- en erfgoedliefhebbers aan die nieuwsgierig zijn naar de wereld van een buitengewone schilderes. Dit landhuis, verscholen vlakbij het bos van Fontainebleau, biedt een kijkje in het dagelijks leven van een van de beroemdste kunstenaars uit de 19e eeuw.
Een tijdloos kasteel op een steenworp afstand van Fontainebleau
Hoewel de oorsprong van het landgoed teruggaat tot de 15e eeuw, krijgt het een bijzondere dimensie toen Rosa Bonheur het in 1859 kocht dankzij het succes van haar schilderij Le Marché aux chevaux. Ze werd daarmee een van de eerste vrouwen die dankzij haar werk een onroerend goed op eigen naam kocht, een prestatie van formaat in die tijd. De kunstenares liet vervolgens een groot atelier bouwen om vrij te kunnen werken, omringd door dieren die haar inspiratie voedden.
In 1860 vestigt Rosa Bonheur zich definitief op dit landgoed van meerdere hectaren. Ze woont er met haar naasten en een heuse menagerie met onder andere paarden, schapen en zelfs leeuwen, die ze observeert voor haar dierenschilderijen. De plek wordt een creatieve ruimte, maar ook een toevluchtsoord ver weg van de drukte van Parijs.
Het kasteel heeft vandaag de dag nog steeds de sfeer van die tijd en is te bezoeken. Je ontdekt er het atelier van de kunstenares, haar persoonlijke spullen, onafgemaakte werken en herinneringen aan haar carrière. Deze onderdompeling geeft je een beter inzicht in de persoonlijkheid van Rosa Bonheur, bekend om haar onafhankelijkheid, haar non-conformistische levensstijl en haar inzet voor de dierenwelzijnszaak.
Sinds de aankoop in 2017 is het landgoed gerestaureerd en opengesteld voor het publiek. Bezoekers kunnen de historische kamers bekijken, door het park wandelen en soms zelfs overnachten in de kamers die ter plaatse zijn ingericht. Deze heropleving heeft ertoe bijgedragen dat een kunstenares weer in de schijnwerpers is gezet, die ondanks haar internationale faam tijdens haar leven lange tijd in de vergetelheid was geraakt.
Tegenwoordig trekt het kasteel van Rosa Bonheur zowel geschiedenisliefhebbers als mensen die op zoek zijn naar een uitstapje in de buurt van Parijs. Met zijn artistieke erfgoed, de natuur en de tijdloze sfeer biedt een bezoek een kijkje in het leven van een vrouw die haar tijd ver vooruit was. Een omweg die je een onbekend stukje Franse cultuurgeschiedenis laat ontdekken, op slechts een paar kilometer van de hoofdstad
📍Château de Rosa Bonheur – 12, rue Rosa Bonheur – Thoméry
📆 Open van woensdag tot en met zondag van 10.30 tot 18.30 uur