Als je het over Gustave Eiffel hebt, denk je meteen aan zijn prachtige toren, het symbool van Parijs (en van Frankrijk, dat mag je wel zeggen). Maar deze geniale ingenieur is meer dan alleen de IJzeren Dame. Tijdens zijn carrière ontwierp hij talloze bruggen en viaducten, die nog steeds overal in Frankrijk en zelfs in Europa in gebruik zijn. Een van zijn onbekende pareltjes is de kanaalbrug van Briare. Deze unieke brug in het departement Loiretzorgt ervoor dat boten over de Loire kunnen varen. Een ingenieus systeem waarbij de schepen bijna boven het water lijken te zweven. En je kunt er ook te voet of zelfs op de fiets overheen!
De kanaalbrug van Briare, een onbekend meesterwerk van Eiffel
Je moet het zien om het te geloven! Deze prachtige kanaalbrug laat boten op 11 meter hoogte de Loire oversteken. Een flinke technische uitdaging, want er moesten twee omleidingen van de Loire worden aangelegd. In amper 3 jaar tijd heeft dit technologische juweeltje van meer dan 600 meter lang honderdduizenden boten in staat gesteld deze grillige rivier te oversteken om zonder problemen de Middellandse Zee te bereiken.
Volledig verlicht met elektriciteit, wat in die tijd het toppunt van moderniteitwas, zijn alle funderingen en de constructie ontworpen in de werkplaatsen van Eiffel. Ook vandaag de dag nog gebruiken voetgangers en schippers deze verbazingwekkende brug, die 130 jaar later nog steeds functioneert. De brug is in 2017 gerenoveerd en is ronduit spectaculair. Een onbekend juweeltje van erfgoed, dat nog steeds tot de langste kanaalbruggen ter wereld behoort.