Terwijl de Parijse parken bij het minste zonnestraaltje al volstromen, blijven sommige plekken verrassend rustig. Dat geldt ook voor de Ichikawa-tuin, een onopvallend plekje in Issy-les-Moulineaux waar het lawaai van de stad ineens veel verder weg lijkt.
Zodra je door de poort loopt, verandert de sfeer meteen. De flatgebouwen verdwijnen langzaam achter de bomen, de paden slingeren tussen de rotsen door en in een klein meertje zie je het omringende gebladerte weerspiegeld. Het is moeilijk voor te stellen dat de ringweg en de grote verkeersaders van Zuid-Parijs maar een paar minuten verderop liggen.
Een prachtige Japanse tuin aan de rand van Parijs
Deze tuin is niet zomaar ontstaan. Hij is het resultaat van de samenwerking tussen Issy-les-Moulineaux en de Japanse stad Ichikawa, in de regio Tokio. Al enkele jaren onderhouden de twee gemeenten culturele uitwisselingen die hebben geleid tot dit project, dat vrij uniek is in Frankrijk.
In plaats van simpelweg een Japans decor na te bootsen, hebben de ontwerpers geprobeerd de belangrijkste principes van deze landschapskunst te respecteren . Elk element heeft dus een speciale betekenis . De stenen staan symbool voor bestendigheid en eeuwigheid, terwijl het grind aan de zee doet denken. Het geheel is bedacht als een miniatuurreis door verschillende landschappen, van bergachtige reliëfs tot kustlijnen.
Tijdens de wandeling blijft je blik regelmatig hangen bij details die je bij de eerste keer lopen niet altijd opvallen. Tussen twee zorgvuldig gesnoeide struiken doemt een stenen lantaarn op. Een onopvallend bruggetje overspant een deel van de vijver. Verderop brengt een waterval leven in de tuin met een zacht gekabbel dat een grote bijdrage levert aan de sfeer van deze plek.
Een van de meest opvallende bouwwerken is de Azumaya, een traditioneel Japans prieel dat bedoeld is om uit te rusten en te mijmeren. Het ligt wat afgezonderd van de paden en biedt een van de mooiste uitzichten over de tuin. Het vat op zichzelf de sfeer van deze plek samen: even rustig aan doen, om je heen kijken en van het moment genieten.
Ook de seizoenen veranderen het landschap ingrijpend. In de lente zorgen de bloeiende planten voor nieuwe kleuren, terwijl esdoorns, dennen en azalea’s een decor vormen dat het hele jaar door verandert. Zelfs midden in de zomer, als de hitte de regio rond Parijs bereikt, zorgen de schaduwrijke plekken en de aanwezigheid van water ervoor dat de sfeer bijzonder aangenaam blijft .
Nu veel inwoners van de Île-de-France op zoek zijn naar rustigere plekken om even aan de drukte van de hoofdstad te ontsnappen, is de Ichikawa-tuin een mooi alternatief voor de grote parken die vaak overspoeld worden door bezoekers. Een verfrissend uitstapje waarvoor je geen trein, auto of lang weekend nodig hebt om het gevoel te krijgen dat je wat verder weg bent.
Ichikawa-tuin – Allée Vauban, Issy-les-Moulineaux – 92130
