Op zo’n dertig kilometer van Parijs zou Sangoku ooit de plaats van Gargantua kunnen innemen. Het voormalige terrein van Mirapolis, het iconische pretpark uit de jaren 80, staat centraal in gesprekken tussen Frankrijk en Saoedi-Arabië. Het project dat ter sprake is, is spectaculair: drie recreatiecomplexen van meerdere miljarden euro’s, waarvan een deel gewijd zou zijn aan de wereld van Dragon Ball. En inmiddels heeft Emmanuel Macron het gerucht officieel bevestigd.
Een Dragon Ball-park gepland op het voormalige terrein van Mirapolis
Het nieuws werd eind juli onthuld door Politico en daarna bevestigd door Le Parisien. Het Élysée zou al enkele maanden onderhandelen met Qiddiya Investment Company, een dochteronderneming van het Saoedische staatsinvesteringsfonds PIF. Tijdens de Choose France-top in juni 2026 zou de baas van Qiddiya Emmanuel Macron hebben ontmoet. In een intentieverklaring werd toen vermeld dat men een groot Frans project op het gebied van toerisme en entertainment wilde verkennen.
Het terrein dat in aanmerking komt, ligt in Courdimanche, vlakbij Cergy, waar Mirapolis in 1987 zijn deuren opende. Het park stond vooral bekend om zijn enorme standbeeld van Gargantua, tientallen meters hoog, waarin een attractie was ondergebracht. Ondanks de grote ambities sloot Mirapolis al in 1991 zijn deuren, verzwakt door financiële problemen en te weinig bezoekers.
Het project waar nu over wordt gesproken, zou niet alleen bestaan uit het opknappen van de oude faciliteiten. Er zou sprake zijn van nieuwe complexenmet attracties, hotels en restaurants, voor een investering die waarschijnlijk meerdere miljarden euro’s zou bedragen. De nabijheid van het eindstation van de RER A in Cergy-le-Haut is natuurlijk een voordeel, ook al zou een project van deze omvang ook grote vragen oproepen over vervoer, wegtoegang en ruimtelijke ordening.
Hoe zou het toekomstige park in de buurt van Parijs eruit kunnen zien?
Om je een beeld te krijgen van de opzet van het project, moet je eens kijken naar Qiddiya City, vlakbij Riyad. De Saoedische groep ontwikkelt daar al een officieel Dragon Ball-park samen met Toei Animation. Het park, dat in 2024 wordt geopend, moet zich uitstrekken over meer dan 500.000 vierkante meter en zeven werelden omvatten die zijn geïnspireerd op beroemde locaties uit de saga, waaronder het Kame House, Capsule Corporation en de planeet van Beerus. Er staan meer dan dertig attracties op het programma, waaronder vijf grote belevenissen en een achtbaan die is geïnstalleerd in een 70 meter hoge Shenron.
Er is echter geen enkele aanwijzing dat het park in de Île-de-France precies deze omvang of dezelfde attracties zou krijgen. De precieze inhoud van het park, de omvang, de financiering en de planning zijn nog niet bekendgemaakt.
Het idee dat Mirapolis een tweede leven krijgt in de stijl van Dragon Ballis niet zomaar een gerucht dat op sociale media is ontstaan: verschillende media melden inderdaad dat er diplomatieke en economische gesprekken gaande zijn. En afgelopen maandag 24 augustus is er een intentieverklaring getekend tussen Emmanuel Macron en Mohammed bin Salman, waarmee het project officieel is geworden.