Je hoeft niet naar Berlijn om verlaten plekken te bezoeken! De Jardin d’agronomie tropicale in Parijs, verlaten en overwoekerd, is zowel exotisch als tijdloos. De Jardin d’agronomie tropicale ligt helemaal aan het einde van het Bois de Vincennes, in het meest oostelijke puntje van Parijs. Hoewel de meeste exotische planten, op een paar bamboes en kaki’s na, verdwenen zijn, staan er nog een paar verlaten gebouwen die dateren uit de koloniale tentoonstelling van 1907.
Een beetje geschiedenis
De tuin werd in 1899 aangelegd om plantages uit de koloniën te testen en de bevoorrading van het Franse vasteland te verbeteren. In die tijd bevatte deze testtuin een veelheid aan exotische planten, waaronder koffiebomen, bananenbomen, rubberbomen, cacaobomen, vanillebomen en, de enige overlevenden door de jaren heen, bamboe en dadelpruimen.
In 1907 werd hier een “koloniale tentoonstelling” gehouden, waarin de Aziatische en Afrikaanse “veroveringen” werden samengebracht (vandaar dat er vandaag de dag Cambodjaanse en Congolese paviljoens zijn). Voor de tentoonstelling bouwde Parijs echte reproducties van Congolese, Indochinese, Kanak en Madagaskische dorpen en bracht inwoners van elk land, gekleed in hun traditionele klederdracht, om in hun toegewezen dorp te wonen en een soort show op te voeren voor de Fransen… een show die later werd beschreven als een “menselijke dierentuin”.
Na voor verschillende doeleinden te zijn gebruikt tijdens de oorlog en als ruimte voor de School voor Tropische Landbouwkunde, werd de tuin volledig verlaten…
Vandaag de dag is het een romantisch uitstapje naar het platteland (als je dat wilt) zonder Parijs te verlaten!
Hoewel het originele Congopaviljoen is afgebrand en de anderen zijn geplunderd, zijn er nog steeds enkele min of meer goed bewaarde originele gebouwen in de tuin te vinden. Hier zie je: het Congopaviljoen (nu volledig geruïneerd), het Guyana-paviljoen, het Indochina-paviljoen, het Marokko-paviljoen, het Reunion-paviljoen en het Tunesië-paviljoen.
Als je een beetje ronddwaalt, kom je enkele Indochinese relikwieën tegen: de Dinh esplanade, een rechthoekig gebied met een Vietnamees geïnspireerde stenen portiek, een bronzen begrafenisurn met de keizerlijke motieven van het paleis van Hué (een absoluut sublieme keizerlijke stad in het centrum van Vietnam) en de Tempel van de Indochinese Herinnering, evenals andere Zuid-Aziatische elementen, zoals een Khmer-brug, een Tonkinese brug, een Chinese poort, enz.
Jardin d’Agronomie Tropicale – toegang via avenue de la Belle-Gabrielle. RER-station: Nogent-sur-Seine, lijn A
Ook de moeite waard: Ichikawa, een idyllische Japanse tuin op een steenworp afstand van Parijs