Met zijn 22 meter hoogte en zijn gezicht bedekt met duizenden spiegels is Le Cyclop waarschijnlijk een van de meest verbazingwekkende kunstwerken van Île-de-France. Deze enorme kop, ontworpen door Jean Tinguely , ligt al sinds de jaren 90 verscholen in het bos van Milly-la-Forêt en trekt elk jaar duizenden bezoekers die nieuwsgierig zijn naar dit buitengewone kunstmonument.
Een buitengewone sculptuur op een steenworp afstand van Parijs
Dit stalen monster, dat in de bossen van Milly-la-Forêt in Essonne staat, is bijna 22,5 meter hoog en weegt ongeveer 350 ton. Van veraf lijkt het op een monumentale sculptuur. In werkelijkheid is het veel meer dan dat: Le Cyclop is ook een museum, een doolhof en een gigantische artistieke machine, verborgen midden in het bos.
De geschiedenis van deze plek is bijna net zo fascinerend als het kunstwerk zelf. Het begon allemaal in 1969, toen de Zwitserse kunstenaar Jean Tinguely besloot om in het geheim dit reusachtige hoofd te bouwen, met de hulp van Niki de Saint Phalle en een vijftiental bevriende kunstenaars. Vijfentwintig jaar lang vordert de bouw in alle stilte in het bos. Iedereen draagt zijn steentje bij met ideeën en creaties, waardoor de Cyclop een uniek collectief kunstwerk is geworden in de geschiedenis van de hedendaagse kunst.
Wat meteen opvalt, is de met spiegels bedekte gevel, ontworpen door Niki de Saint Phalle. De reflecties vangen het licht op en laten de reus bijna verdwijnen in zijn omgeving. Afhankelijk van het tijdstip van de dag of het seizoen verandert de Cyclop zo voortdurend van uiterlijk, waarbij hij opgaat in het gebladerte of schittert in de zon.
Eenmaal binnen, achter de zware deur, ontdekken bezoekers een compleet gekke wereld: onwaarschijnlijke trappen, geluidssculpturen, een miniatuurtheater, metalen tandwielen, bewegende machines en kunstinstallaties volgen elkaar op verschillende verdiepingen op. Overal zijn de humor, de poëzie en de voorliefde voor hergebruik, die Tinguely zo dierbaar waren, aanwezig.
Het kunstwerk herbergt onder andere een gigantische Méta-Harmonie, een machine bestaande uit wielen, motoren en metalen kogels die het geheel van de Cyclop geleidelijk in beweging brengen. Het reusachtige oor zwaait heen en weer, de mechanismen komen tot leven en het monster lijkt plotseling tot leven te komen.
Jarenlang werd er ver van de buitenwereld aan gebouwd, in een sfeer van totale vrijheid. De kunstenaars werkten met gerecyclede materialen, metalen onderdelen die ze hier en daar hadden gevonden en een flinke dosis fantasie.
Op minder dan een uur rijden van Parijs blijft dit reusachtige hoofd, verscholen in het bos, een van de meest bijzondere uitstapjes in de regio. Een monumentaal, vreemd en fascinerend kunstwerk dat je meestal niet snel vergeet als je het eenmaal hebt gezien.
