Het bos van Morval, gelegen in Guiry-en-Vexin, beslaat 61 hectare aan bospaden, weiden en heuvels. Midden in dit natuurgebied ligt de overdekte laan van Bois-Couturier, een van de meest verbazingwekkende archeologische vindplaatsen van de Val-d’Oise.
Eiken, een vijver en wilde orchideeën
Midden in het bos van Morval daalt het pad af naar een vallei, loopt het door beboste gebieden, langs een vijver en komt het uit bij wat meer open weiden. Ook de bodem verandert per plek, met kalksteen, zand en klei, wat de afwisseling in het landschap verklaart op een oppervlakte die uiteindelijk best klein is.
De beboste delen bestaan voornamelijk uit eiken, essen en kastanjebomen. Op de kalkrijke hellingen groeien ook verschillende wilde orchideeën, die vooral aan het einde van de lente goed te zien zijn. Deze droge graslanden worden onderhouden om te voorkomen dat ze geleidelijk worden overwoekerd door struiken en bos.
De wandeling is makkelijk te doen en kun je prima in een halve dag afleggen. Er is een picknickplaats aangelegd in een weide omringd door een boomgaard, en via verschillende paden kun je de tocht uitbreiden rond Guiry-en-Vexin en Cléry-en-Vexin. Het bos is het hele jaar door open en je kunt er vrij rondlopen.
Een graf dat in 1915 bij toeval werd ontdekt
In 1915 stuitte een landarbeider die op het perceel aan het werk was op stenen en bracht zo de overdekte gang van Bois-Couturier aan het licht. Het grafmonument zou tussen 2600 en 1600 v.Chr. in gebruik zijn geweest. Bij opgravingen in de jaren daarna zijn de botten van zo’n 200 mensen gevonden.
De grafkamer wordt voorafgegaan door een ingang met een ronde opening, die soms het ‘gat van de zielen’ wordt genoemd. Archeologen hebben ook een zeldzame stenen stop gevonden waarmee je de kamer kon afsluiten, evenals gebeeldhouwde afbeeldingen die verband houden met een vrouwelijke godheid. De originele stop wordt tegenwoordig bewaard in het Archeologisch Museum van de Val-d’Oise, dat op een paar minuten van het bos ligt.
Tussen de boswandeling en dit millennia-oude overblijfsel biedt het bos van Morval een uitstapje dat behoorlijk afwijkt van de gebruikelijke wandelingen rond Parijs.
📍Locatie: bos van Morval – Banthelu