Ogni fine estate, il Domaine national de Saint-Cloud si trasforma nell’epicentro della scena rock, pop ed elettronica per tutta la durata del festival Rock en Seine. Ma al di là dei nomi di punta annunciati ogni anno, questo appuntamento parigino porta con sé oltre vent’anni di storie, retroscena e momenti che hanno segnato per sempre la memoria collettiva dei partecipanti al festival. Aneddoti cult, drammi inaspettati, ritrovi insperati: ecco gli episodi che hanno plasmato la leggenda di Rock en Seine.
2003: la nascita di un festival cult
Tutto inizia il 27 agosto 2003, con una prima edizione che non manca certo di ambizione: due palchi, dieci gruppi e nomi da capogiro. Massive Attack, PJ Harvey e Beck sono le teste d’affiche di questa primissima serata, che riunisce circa 22.000 partecipanti nella cornice verdeggiante del parco di Saint-Cloud.
Già dall’anno successivo, il festival passa a due giorni e vede esibirsi The White Stripes, Sonic Youth, Muse e i Chemical Brothers, confermando il suo posto tra gli appuntamenti rock imperdibili dell’estate.
La sera in cui gli Oasis sono implosi sul palco di Rock en Seine
Non si può parlare degli aneddoti di Rock en Seine senza raccontare del 28 agosto 2009, diventato uno degli episodi più leggendari della storia del rock. Quella sera, 30.000 partecipanti al festivalaspettavano pazientemente davanti al Palco Grande per vedere gli Oasis, quando arriva l’annuncio: il concerto è annullato. Dietro le quinte, Liam e Noel Gallagher hanno litigato violentemente, una rissa che ha messo fine definitivamente a diciotto anni di avventura insieme.
Noel se ne va dal festival diretto all’aeroporto, lasciando il pubblico sotto shock. È il gruppo Madness, già in programma in precedenza nella giornata, a tornare sul palco per salvare la situazione. Quella rottura clamorosa è ormai diventata un evento cult: la chitarra Gibson rotta da Noel Gallagher quella sera è stata addirittura venduta all’asta per 385.500 € nel 2022, definita «momento cult della storia della musica» dagli organizzatori dell’asta.
2005: un nuovo dramma colpisce il festival
La storia di Rock en Seine non è sempre stata tutta rose e fiori. Nel 2005, pochi giorni prima dell’edizione, il cantante del gruppo Où est le swimming pool muore improvvisamente a soli 22 anni. Il gruppo, molto atteso, annulla la sua partecipazione: viene sostituito all’ultimo momento da Martina Topley-Bird, già presente al festival al fianco dei Massive Attack.
2023: un’edizione speciale per i 20 anni
Per festeggiare il suo ventesimo anniversario, nel 2023 Rock en Seine ha fatto le cose in grande richiamando sul palco due degli artisti del suo primissimo cartellone: PJ Harvey e Massive Attack, vent’anni dopo aver dato il via alle danze nel 2003. Un programma per l’anniversario pensato come un cerchio che si chiude, che mescola le leggende degli esordi a astri nascenti come Fred again.. e i Måneskin.
Un festival che scrive la sua storia ogni anno
Dai suoi modesti esordi con dieci gruppi nel 2003 al suo attuale status di appuntamento imperdibile dell’inizio della stagione culturale, Rock en Seine ha collezionato i momenti che creano una leggenda: svolte storiche, ritorni inaspettati, omaggi improvvisati. Tanti aneddoti che dimostrano che, al di là del programma, è anche questa parte di imprevedibilità a costituire il DNA del festival.