Quando si parla dei grandi spazi verdi intorno a Parigi, lo sguardo si rivolge spesso a Fontainebleau, Rambouillet o al Bois de Vincennes. Eppure, nella Seine-Saint-Denis, un parco di 65 ettari offre un volto completamente diverso dell’Île-de-France. Situato a Neuilly-sur-Marne, il parco dipartimentale della Haute-Île è un vero e proprio scrigno di natura, incastonato nell’ultimo meandro non urbanizzato della Marna.
Una riserva naturale di 65 ettari
Qui non ci sono giardini alla francese né lunghi viali perfettamente tracciati. Il paesaggio è volutamente lasciato il più possibile al suo stato naturale. Zone umide, prati, boschi e specchi d’acqua si susseguono in uno scenario che ricorda le antiche pianure della regione. Questa scelta di gestione ha valso al sito la classificazione Natura 2000, grazie alla sua eccezionale ricchezza ecologica.
Il parco è diventato un rifugio per numerose specie di uccelli. Nel corso degli anni sono state censite più di 170 specie, dagli aironi cenerini ai martin pescatori, passando per gli svassi, i gheppi o i cigni. Per osservarli senza disturbarli, sei osservatori in legno sono sparsi lungo i sentieri. Bastano pochi minuti per dimenticare di trovarti nel cuore della metropoli parigina.
Ma la Haute-Île riserva un’altra sorpresa, molto più inaspettata. Nel cuore del parco si trova un sito archeologico, l’unico di questo tipo nell’Île-de-France. È nato in seguito a importanti scavi che hanno portato alla luce resti risalenti al Mesolitico e al Neolitico, oltre alla sepoltura più antica mai scoperta nella Seine-Saint-Denis. Oggi sono stati ricostruiti diversi insediamenti preistorici e alcuni laboratori permettono ai visitatori di scoprire le tecniche usate dai primi abitanti della regione: accendere il fuoco, lavorare la selce o realizzare oggetti di uso quotidiano.
È proprio questa doppia identità a rendere il luogo così affascinante. Da un lato, una riserva naturale dove la biodiversità è accuratamente preservata. Dall’altro, un vero e proprio viaggio nel tempo che racconta i primi insediamenti sulle rive della Marna.
Si percorrono a piedi o in bici: i sentieri serpeggiano tra laghetti, canneti e grandi prati, con punti panoramici che si aprono regolarmente sulla Marna. A differenza di altri spazi verdi dell’Île-de-France, spesso molto affollati, qui l’atmosfera rimane particolarmente tranquilla, anche nei fine settimana.
Il dipartimento organizza qui anche tante attività gratuite durante tutto l’anno: passeggiate naturalistiche, corsi introduttivi all’ornitologia, laboratori di archeologia, gite in bici o ancora alla scoperta della fauna locale. Un modo per riscoprire un territorio che molti attraversano senza immaginare che nasconda uno degli spazi naturali più straordinari della regione parigina!
Parco dipartimentale della Haute-Île
