Ci si passa davanti senza mai alzare davvero lo sguardo. Eppure, il Pantheon è senza dubbio il monumento più affascinante e sottovalutato di Parigi. Arroccato sul monte Sainte-Geneviève, nel cuore del Quartiere Latino, questo colosso di pietra bianca lungo 110 metri, largo 84 e alto 83 offre, in cima ai suoi 206 gradini, quello che gli addetti ai lavori considerano il panorama più bello della capitale, prima di svelare, giù nella sua cripta, segreti che nemmeno i parigini conoscono. Scandali politici, bare potenzialmente vuote, espulsioni postume, cancellazioni… Benvenuto nel tempio dei grandi uomini della Nazione.
30 Giugno 2026 00:00 + più date disponibili
206 gradini fino a uno dei balconi più belli di Parigi
È il segreto meglio custodito del 5° arrondissement. Dal 1790 al 1889 — ovvero per 99 anni, fino alla costruzione della Torre Eiffel —, la cupola del Pantheon era semplicemente il punto più alto di Parigi. Ancora oggi, i 206 gradini che portano al colonnato esterno offrono quello che gli addetti ai lavori chiamano il «balcone di Parigi »: una vista a 360 gradi sui tetti della capitale, con la Torre Eiffel, il Louvre, l’Arco di Trionfo e i campanili di Notre-Dame a portata di sguardo. Nessuna fila, quasi nessun turista.
In basso, la cripta ospita 26 loculi in grado di accogliere teoricamente più di 300 bare — e le spoglie di 82 celebrità che hanno segnato la storia della Francia.
Nato da un desiderio reale, finanziato dalla lotteria
Nel 1744, Luigi XV, gravemente malato, supplica Santa Genoveffa di salvarlo e le promette una basilica. Sopravvive, mantiene la parola e i lavori iniziano nel 1764 sotto la guida dell’architetto Soufflot, finanziati da un aumento dei biglietti della lotteria nazionale che fruttano 400.000 lire. Completato nel 1790, l’edificio non funzionerà mai nemmeno per un giorno come chiesa: la Rivoluzione lo trasforma subito in necropoli nazionale.
Voltaire e Rousseau: i nemici giurati pantheonizzati faccia a faccia nella cripta
Rivali (e forse amanti?) quando erano in vita, i due filosofi riposano oggi uno di fronte all’altro nella stessa cripta. Per sempre. Ancora più inquietante: alcune testimonianze del XIX secolo suggeriscono che le loro bare sarebbero vuote, poiché i monarchici avrebbero discretamente sottratto i loro resti nel 1821. La questione non è mai stata risolta ufficialmente.
Un pendolo di 67 metri per dimostrare che la Terra gira
Il 31 marzo 1851, Léon Foucault sospese una sfera di 28 chili a 67 metri di cavo sotto la cupola. Il piano di oscillazione devia di 11 gradi all’ora: la rotazione della Terra viene dimostrata per la prima volta al grande pubblico. Il pendolo che si vede oggi è una replica: la sfera originale, danneggiata, si trova al Musée des Arts et Métiers. Ma non per questo è meno ipnotico.
Marie Curie: ancora radioattiva nella sua tomba di piombo
Prima donna a essere inserita nel Pantheon per i propri meriti nel 1995, Marie Curie riposa in una tripla bara di legno-piombo-legno. Durante la sua esumazione al cimitero di Sceaux, gli esperti hanno rilevato una radioattività anomala: decenni passati a maneggiare polonio e radio a mani nude avevano lasciato delle tracce. La due volte vincitrice del Premio Nobel continua, letteralmente, a risplendere — un secolo dopo la sua morte. Scopri altri segreti su questo affascinante monumento che merita sicuramente una visita durante il tuo prossimo passaggio nel Quartiere Latino!
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