A poco più di un’ora e mezza di treno da Parigi, questa città della regione Hauts-de-France ospita uno dei primi gioielli gotici della Francia. Posta in alto, la cattedrale domina la città e offre splendide viste panoramiche su tutta la regione. Per gli amanti del patrimonio, una visita è d’obbligo!
Una cattedrale simbolo del primo gotico in Francia
Visibile molto prima di arrivare in città, la cattedrale di Notre-Dame de Laon è da tempo un punto di riferimento per i viaggiatori che attraversano le pianure della Piccardia. La sua presenza domina il paesaggio dal XII secolo, formando uno dei più affascinanti complessi gotici di Francia, spesso paragonato alle sue controparti di Reims o Chartres, ma con una personalità tutta sua.
La costruzione dell’edificio iniziò intorno al 1150, in un periodo di grande fioritura dell’architettura gotica. Molto presto i costruttori di Laon adottarono le innovazioni del nuovo stile, ma aggiunsero un tocco che la rende unica: una serie di torri molto alte e ampiamente tagliate che danno alla cattedrale l’aspetto di una fortezza.
La facciata occidentale è una delle parti più spettacolari dell’edificio. Intorno alle due maestose torri, numerose aperture, gargoyle e sculture compongono l’arredamento. Ci sono anche tre portali riccamente decorati. All’interno, la navata è alta e luminosa, sostenuta da massicce colonne. Le volte a crociera e le grandi finestre permettono alla luce di penetrare, rivelando i colori e la consistenza della pietra.
Nel corso dei secoli, la città e la sua cattedrale hanno affrontato guerre, rivoluzioni e trasformazioni urbane. Tuttavia, l’edificio principale ha resistito molto più di quanto ci si aspetterebbe da un edificio medievale. I restauri effettuati nel XIX e XX secolo hanno contribuito a stabilizzare e valorizzare questo importante patrimonio, rispettandone l’aspetto originale.
Oltre alla sua dimensione architettonica, la Cattedrale di Laon occupa un posto importante nella storia religiosa e culturale della regione. È stata un centro spirituale fondamentale, che ha attirato pellegrini, vescovi e intellettuali nel corso dei secoli. Nel Medioevo, la stessa città di Laon era un crocevia strategico tra Parigi, Reims e le Fiandre, il che ha ulteriormente rafforzato l’importanza della sua cattedrale.
Oggi l’edificio ospita concerti, visite guidate ed eventi culturali, aprendo le sue porte a un pubblico variegato. Intorno, il centro storico di Laon ha conservato le sue strade acciottolate e le sue antiche case, invitando i visitatori a estendere la loro visita oltre il monumento.
Facilmente raggiungibile da Parigi in treno o in auto, Laon e la sua cattedrale sono una fuga ideale per chi desidera esplorare un aspetto meno turistico ma altrettanto spettacolare del patrimonio gotico francese.
📍Notre-Dame de Laon – Rue du Cloître, Laon