À une vingtaine de kilomètres de Paris, la forêt de Montmorency offre l’une des escapades nature les plus verdoyantes du Val-d’Oise. Avec près de 1 970 hectares, ce massif vallonné alterne longues allées, sous-bois de châtaigniers, étangs et points de vue. Une destination particulièrement intéressante en été, lorsque les nombreux chemins ombragés permettent de marcher plusieurs heures sans s’éloigner très loin de la capitale.
Le site vient aussi de gagner une protection supplémentaire. Depuis un décret signé le 30 mars 2026, la forêt de Montmorency est officiellement classée « forêt de protection ». Le périmètre concerné atteint 2 154 hectares et s’étend sur quinze communes. Ce statut permet notamment de protéger durablement le massif contre l’urbanisation, dans un secteur soumis à une forte pression foncière.
La forêt de Montmorency, près de 2 000 hectares à parcourir
La forêt se prête aussi bien à une promenade d’une heure qu’à une randonnée plus longue. Plusieurs accès existent depuis Saint-Prix, Montlignon, Saint-Leu-la-Forêt, Bouffémont ou Domont, avec de nombreux sentiers et allées forestières. Pour une première visite, le secteur du Château de la Chasse constitue un bon point de départ. Cet ancien pavillon entouré d’un étang se trouve au cœur du massif et permet de rejoindre facilement plusieurs itinéraires.
Le relief réserve quelques montées, mais reste accessible à la plupart des marcheurs. Les paysages changent rapidement entre les plateaux, les vallons et les secteurs plus humides. Avec près de six millions de visiteurs chaque année selon l’ONF, Montmorency est d’ailleurs la forêt la plus fréquentée du Val-d’Oise.
Une forêt de châtaigniers en pleine transformation
Le châtaignier représente environ 70 % des peuplements, une particularité directement liée à l’histoire du massif. Son bois était autrefois utilisé pour fabriquer les piquets destinés aux vignes, les cerclages de tonneaux ou encore du bois de chauffage.
Cette présence massive constitue aujourd’hui une faiblesse. La forêt est touchée par la maladie de l’encre, qui attaque les racines des châtaigniers et provoque leur dépérissement. L’ONF mène donc depuis plusieurs années des coupes sanitaires et replante différentes essences afin de rendre le massif plus résistant.
Aux portes de Paris, cet immense espace vert et ses 2 000 hectares comptent parmi les plus belles escapades nature à faire au départ de la capitale.
Lieu : Forêt domaniale de Montmorency, accès par le Château de la Chasse, 179 rue de Paris, 95680 Montlignon
Horaires : accès libre toute l’année, sous réserve de fermetures temporaires liées aux travaux forestiers ou aux opérations de chasse.