Le musée de Cluny, dédié à l’art du Moyen Âge, propose depuis mars une nouvelle exposition entièrement consacrée à l’un des animaux les plus fascinants de l’imaginaire collectif. Intitulée « Licornes ! », elle se tiendra à Paris jusqu’au 12 juillet prochain et explorera la figure de cette créature à travers les siècles, entre mythe, symbolique et histoire de l’art.
La licorne au cœur d’une exposition hors du commun
Autour de pièces venues du monde entier (manuscrits, sculptures, objets d’art et textiles), cette expo hors du commun nous permet ainsi de comprendre comment cette créature a évolué depuis l’Antiquité jusqu’à aujourd’hui. L’objectif est de montrer comment la licorne s’est imposée comme un symbole puissant, tantôt religieux, tantôt fantastique, toujours chargé de significations multiples.
Si on se penche sur les origines du mythe, certaines représentations anciennes, issues de cultures perses, asiatiques ou européennes, montrent comment des animaux à deux cornes vus de profil ont pu inspirer l’image d’une licorne. L’exposition évoque aussi les textes bibliques, les récits de voyageurs ou encore les bestiaires médiévaux qui ont contribué à populariser la créature.
Au Moyen Âge, la licorne devient un symbole complexe et est associée à la pureté, à la spiritualité, mais aussi à des récits chevaleresques. Dans certains manuscrits, elle apparaît comme un animal quasi mystique, parfois comparé au Christ, tandis que d’autres œuvres la présentent dans des scènes de chasse ou de combat. Cette diversité d’interprétations constitue d’ailleurs l’un des fils conducteurs de l’exposition.
La visite fait également le lien avec l’un des chefs-d’œuvre du musée : la célèbre tenture de La Dame à la licorne, composée de six tapisseries du début du XVIe siècle conservées à Cluny. Ces œuvres majeures, considérées comme un sommet de l’art médiéval, mettent en scène une dame entourée d’une licorne et d’un lion dans un décor riche.
L’exposition se veut accessible à tous les publics, y compris aux familles. Elle mêle histoire, art et imaginaire, avec une approche pédagogique qui permet de comprendre l’évolution de cette figure mythique. Plusieurs visites guidées et ateliers sont proposés tout au long de la durée de l’événement.
Installée dans l’hôtel de Cluny, au cœur du Quartier latin, cette exposition offre aussi l’occasion de redécouvrir l’un des musées les plus singuliers de Paris. Avec « Licornes ! », l’institution propose une exploration complète d’une figure qui continue de fasciner.
📍Licornes ! – Musée de Cluny – 28, rue de Sommerard, 75005
📆 Jusqu’au 12 juillet 2026