Hoy en día cuesta imaginarlo, ¡pero hace tiempo había un enorme parque de atracciones cerca del Arco del Triunfo! Mucho antes de que existiera Disneyland París, los parisinos ya tenían su propio parque de atracciones, en pleno centro de la capital. Con sus montañas rusas, sus atracciones y sus espectáculos, Luna Park atraía a los curiosos en busca de emociones fuertes. Sin embargo, hoy en día cuesta imaginar que un parque así pudiera haber existido en la capital. ¿Cómo es posible que un parque entero haya desaparecido por completo del paisaje parisino?
Luna Park, el parque de atracciones que causó sensación en París
El 29 de mayo de 1909, el Luna Park abrió sus puertas en la Porte Maillot. Este parque de atracciones no se parecía a ningún otro. Los parisinos se encuentran ante un lugar totalmente dedicado al entretenimiento y a las emociones fuertes. Se inspira en el modelo de los grandes parques de atracciones estadounidenses de la época. Con sus impresionantes atracciones y sus diversiones de todo tipo, el lugar no pasa desapercibido. Muy pronto, Luna Park se convierte en LA salida por excelencia para los amantes de las emociones fuertes.
Y en cuanto a las atracciones, había de todo para divertirse. Por un franco de entrada, es decir, 15 céntimos, los visitantes podían disfrutar de enormes montañas rusas, con nombres como «Scenic Railway», o de una atracción acuática llamada «Water Chute». También había otras atracciones como la «Roulette Humaine», las «Roues Diaboliques» o incluso el «Chatouilleur». Todo lo necesario para pasar un día bien lleno, entre emociones fuertes, descubrimientos y carcajadas.
Luna Park no se limitaba a las atracciones. Allí se organizaban grandes eventos, como combates de boxeo. El parque se convirtió en un auténtico punto de encuentro para los parisinos. Podías pasar una tarde con amigos o una noche llena de sorpresas entre un combate de boxeo y una vuelta en la «ruleta humana».
Cuesta creer que, durante casi 40 años, se pudiera montar en la montaña rusa en el distrito 17 de París.
Un parque totalmente destruido, sustituido por un lugar muy conocido por los parisinos
A pesar de su éxito en los primeros años, Luna Park acabó perdiendo su esplendor. Las dificultades económicas de los años 30 debilitaron el parque. Luego, con el paso del tiempo, cerró sus puertas. En 1948, se destruyeron las últimas instalaciones, lo que supuso el fin de Luna Park en París. El horizonte parisino cambió: ya no había montañas rusas ni atracciones.
Durante varios años, el terreno permaneció vacío y sin uso. Luego, el barrio de la Porte Maillot fue cambiando poco a poco de aspecto. Si aún no lo has adivinado, donde antes estaba el Luna Park se encuentra hoy el Palacio de Congresos de París.
El Palacio de Congresos se inauguró en 1974. Acoge congresos, conciertos y grandes espectáculos. En otras palabras, donde antes los parisinos venían en busca de emociones fuertes, hoy acuden miles de personas para asistir a eventos.
Lo más sorprendente es que hoy, cuando pasas por delante del Palacio de Congresos, ni siquiera te imaginas que, en el lugar de ese edificio, había unas montañas rusas que marcaban el carácter de todo el barrio.
Lo que demuestra que nunca se sabe realmente qué esconde el París que conocemos.