Desde el sábado 12 de octubre, los habitantes del hemisferio norte pueden admirar un grandioso espectáculo casi todas las tardes al atardecer. El C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas, anunciado como «el cometa del siglo», es ahora visible en los cielos de París. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, podrá contemplar este increíble cuerpo celeste hasta el 21 de octubre.
¿Cómo observar el «cometa del siglo» en el cielo de París?
Estrellas fugaces, superlunas y eclipses: los fenómenos astrológicos nos ponen (literalmente) estrellas en los ojos en cada acontecimiento. Y ahora, unos meses después de las Perseidas, recibimos la visita de un formidable cometa. Descubierto por primera vez por el Observatorio de la Montaña Púrpura de China en enero de 2023, y luego observado de nuevo por un telescopio sudafricano, este majestuoso cuerpo celeste ha sobrevivido a su paso cerca del Sol y ahora es visible en el hemisferio norte.
Entonces, ¿cómo conseguimos ver este bello espectáculo desde nuestros tejados parisinos? En primer lugar, tienen que confluir una serie de factores, como la oscuridad del cielo y el brillo del cometa. Si las condiciones lo permiten, mira hacia el oeste y divisa la Osa Mayor y la estrella Arcturus a su izquierda. Es precisamente a la izquierda de esta última donde podrás observar Tsuchinshan-Atlas. Asegúrate de empezar a observar al atardecer, porque cuanto más oscurezca, más alto estará el cometa en el cielo y más débil será su intensidad.
Dado que Tsuchinshan-Atlas se ha observado hace relativamente poco tiempo, aún se dispone de poca información precisa sobre sus orígenes y trayectorias. La hipótesis más probable es que se haya originado en la nube de Oort, un cúmulo de millones de cometas situado en los confines del sistema solar. Habría viajado durante millones de años antes de ser visible desde nuestro planeta azul.