Hay bistrós parisinos cuyo nombre ya conoce todo el mundo. Y luego están esos sitios un poco más discretos que acabas recomendando entre amigos. Paul Chêne pertenece claramente a la segunda categoría. En el número 123 de la calle Lauriston, en el distrito 16, los manteles a cuadros, la barra de zinc y la cocina francesa marcan el ambiente. Pero si hay algo que nos hace querer volver, es su costilla de ternera para compartir, que suele aparecer entre los platos que más marcan a los clientes habituales.
Un auténtico bistró parisino, sin pretensiones
Desde fuera, nada espectacular. Un escaparate tradicional, unas cuantas mesas y esa sensación de haber dado con uno de esos bistrós de barrio que París aún esconde.
En cuanto abres la puerta, la decoración marca inmediatamente el tono: manteles a cuadros, una vieja barra de zinc, espejos, bancos y un local animado. Los críticos describen el local como un antiguo restaurante burgués de los años 50 convertido en un bistró mucho más animado, sin perder por ello su encanto de época.
Y eso es precisamente lo que nos gusta de este sitio. No hace falta ningún concepto complicado ni platos pensados solo para Instagram. El restaurante apuesta por una cocina tradicional, de la tierra, casera y a base de productos frescos. El espíritu del local se resume en clásicos franceses, algunos platos que varían según la temporada y, sobre todo, un ambiente donde el buen rollo tiene casi tanta importancia como lo que hay en el plato.
Huevos con mayonesa, riñones, confit de pato… Aquí la carta habla francés
No hay duda al abrir la carta: estamos en un auténtico bistró.
Según la temporada, puedes encontrar, entre otras cosas , terrina, andouillette, riñones, confit de pato o incluso las famosas coquillettes de la casa. Gault&Millau incluye a Paul Chêne entre sus restaurantes de cocina francesa tradicional. Esa misma filosofía se refleja en los platos: recetas bastante sencillas sobre el papel, servidas con generosidad, sin intentar transformarlas por completo.
Pero para nosotros, la verdadera razón para venir se esconde un poco más adelante en la carta.
Y entonces llega la costilla de ternera…
La costilla de ternera, que se sirve para compartir, es uno de esos platos capaces de acaparar todo el protagonismo en la mesa.
Y parece que no somos los únicos que lo notamos. A lo largo de los años, varios clientes lo han mencionado como uno de los platos más seguros del local o como uno de los que más les han marcado en su comida. Una reseña destaca especialmente una costilla de ternera que destaca por encima de los demás platos que se sirven en la mesa, mientras que otra la presenta como uno de los platos más seguros de la casa.
Por nuestra parte, está claro que es una de las costillas de ternera favoritas de los habituales parisinos. Una buena pieza para compartir, un punto de cocción perfecto y, por supuesto, las patatas fritas de acompañamiento: no hace falta mucho más. Entonces, ¿es oficialmente «la mejor costilla de ternera de París»? Tendrás que probarla para decidirlo. Es el tipo de sitio que te gustaría guardarte para ti… antes de recomendárselo a todo el mundo.
Un local de barrio con sus clientes habituales
Paul Chêne no apuesta por ser un restaurante de moda. Y quizá sea precisamente eso lo que le da su encanto.
El local lleva varias décadas en pie y ha conservado su identidad de bistró, incluso después de que lo tomaran los hermanos Dufour. Vienes tanto para comer como para disfrutar de ese ambiente animado y un poco ruidoso, donde las mesas de al lado nunca están muy lejos.
Y si tienes pensado probar la costilla de ternera un sábado por la noche, mejor que te adelantes. El local funciona con reserva y recomienda hacerla directamente por teléfono.
Lugar: Bistrot Paul Chêne, 123 de la calle Lauriston, 75016