Es ist unmöglich, an ihr vorbeizugehen, wenn man in Albi ankommt. Nur wenige Stunden von Paris entfernt sticht die Kathedrale Sainte-Cécile mit ihrer massiven Silhouette und der für den Tarn typischen ziegelroten Farbe sofort in die Landschaft. Sie wurde zusammen mit dem historischen Zentrum der Stadt zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt und bleibt sowohl aufgrund ihrer Architektur als auch ihrer Geschichte eines der einzigartigsten religiösen Gebäude Frankreichs.
Die größte Backsteinkathedrale der Welt
Ihr Bau begann Ende des 13. Jahrhunderts in einem besonderen Kontext. Nach dem Kreuzzug gegen die Katharer wollte die Kirche ihre Autorität in der Region unter Beweis stellen. Die Wahl einer fast militärischen Architektur ist daher nicht unbedeutend. Von außen betrachtet ähnelt Sainte-Cécile eher einer Festung als einer klassischen Kathedrale. Dicke Mauern, mächtige Strebepfeiler und ein massiver Glockenturm verleihen dem Gebäude ein für ein religiöses Gebäude recht ungewöhnliches Aussehen.
Zu diesem Eindruck trägt auch die fast ausschließliche Verwendung von Ziegelsteinen, einem lokalen Baumaterial, bei. Es ist übrigens die größte Kathedrale der Welt, die aus diesem Material gebaut wurde. Sobald man das Portal passiert hat, ist der Kontrast überwältigend. Das Innere offenbart einen unerwarteten Reichtum an Dekorationen. Die Gewölbe sind vollständig bemalt, die Wände mit Fresken bedeckt und vergoldete Details ziehen den Blick auf Schritt und Tritt auf sich. Der fast 18 Meter lange Lettner trennt den Chor vom Kirchenschiff und zeugt von der außergewöhnlichen Kunstfertigkeit der spätmittelalterlichen Handwerker. Im Inneren befindet sich außerdem eines der umfangreichsten Gemälde des Jüngsten Gerichts in Europa, das im 15.
Die Kathedrale Sainte-Cécile spielt auch eine zentrale Rolle im kulturellen Leben Albigensers. Hier werden regelmäßig Konzerte veranstaltet, die von der bemerkenswerten Akustik des Ortes profitieren. Die Orgel, die im 15. Jahrhundert installiert und im Laufe der Jahrhunderte umgebaut wurde, trägt zu dieser immer noch lebendigen Musiktradition bei.
Insgesamt ist die Kathedrale Sainte-Cécile d’Albi aufgrund ihrer Geschichte oder ihrer Architektur eindeutig einen Umweg wert.
📍Kathedrale Sainte-Cécile d’Albi – 5 Bd Général Sibille, 81000 Albi