Nur wenige Meter vom Sacré-Cœur entfernt kommen täglich Tausende von Besuchern an einer viel älteren Kirche vorbei, ohne unbedingt die Tür zu öffnen. Saint-Pierre de Montmartre wurde ab 1134 erbaut, also mehr als sieben Jahrhunderte vor der benachbarten Basilika. Zusammen mit Saint-Germain-des-Prés gehört sie zu den ältesten noch erhaltenen Kirchen in Paris.
Ihre eher schlichte Fassade erklärt wohl, warum sie sich so leicht in das Bild der Place du Tertre einfügt. Die Geschichte dieses Ortes reicht jedoch weit zurück, noch vor dem Montmartre der Maler und Kabaretts. Eine merowingische Basilika, die dem Heiligen Denis geweiht war, stand bereits an dieser Stelle, bevor das heutige Gebäude errichtet wurde. Im 12. Jahrhundert gründeten Ludwig VI. der Dicke und seine Frau Adelheid von Savoyen dort eine Benediktinerinnenabtei. Die Kirche wurde 1147 von Papst Eugen III. geweiht, unter anderem in Anwesenheit des Heiligen Bernhard.
Saint-Pierre de Montmartre, letztes Überbleibsel der ehemaligen Abtei
Von dieser riesigen königlichen Abtei, die während der Revolution aufgelöst wurde, ist Saint-Pierre heute das wichtigste Überbleibsel. Im Inneren sind noch mehrere sehr alte Elemente zu sehen. Vier in das Gebäude integrierte Marmorsäulen sollen beispielsweise aus einem antiken Bauwerk stammen und bereits in der Basilika wiederverwendet worden sein, die der heutigen Kirche vorausging. Das Gebäude vereint zudem romanische Architektur mit ersten gotischen Elementen, wodurch man den Übergang zwischen den beiden Stilen an ein und demselben Bauwerk erkennen kann.
Die Kirche wäre jedoch beinahe verschwunden. Nach der Revolution wurde sie für verschiedene Zwecke genutzt und befand sich im 19. Jahrhundert in einem besonders schlechten Zustand. 1896 wurde sie aus Sicherheitsgründen geschlossen, schließlich aber vor dem Abriss gerettet und zwischen 1900 und 1905 vom Architekten Louis Sauvageot restauriert.
Ihr Innenraum beschränkt sich nicht nur auf mittelalterliche Überreste. Die heutigen Buntglasfenster stammen von Max Ingrand aus dem Jahr 1954, die Bronzetüren sind das Werk des italienischen Bildhauers Tomaso Gismondi, und die Kirche besitzt zudem eine Cavaillé-Coll-Orgel aus dem Jahr 1868. Draußen, hinter dem Chor, befindet sich außerdem der Kalvarienberg von Saint-Pierre de Montmartre, der nach seiner 2022 abgeschlossenen Restaurierung als der höchste von Paris gilt.
Eine gute Gelegenheit, sie zu entdecken, bietet sich gerade bei den Tagen des offenen Denkmals 2026. Am Samstag, dem 19., und Sonntag, dem 20. September, sind zwischen 15 und 17 Uhr Führungen geplant, sowie ein Rundgang auf den Spuren der ehemaligen Abtei von Montmartre.
Saint-Pierre ist jedoch fast das ganze Jahr über kostenlos zugänglich. Ein Besuch dauert nicht lange und ermöglicht es dir, einen Teil der Geschichte von Montmartre zu entdecken, der weit vor den Postkartenmotiven der Sacré-Cœur liegt.
Ort: Kirche Saint-Pierre de Montmartre, 2 rue du Mont-Cenis, 75018 Paris
Öffnungszeiten: Dienstag bis Freitag von 9 bis 18 Uhr, Samstag von 9 bis 19 Uhr und Sonntag von 9 bis 18 Uhr; montags geschlossen.