Nur fünfzehn Minuten mit dem Boot vom Hafen von Cannes entfernt liegt die Insel Saint-Honorat, auf der sich eines der ältesten noch aktiven Klöster Europas befindet. Die Abtei von Lérins pflegt dort seit mehr als fünfzehn Jahrhunderten eine ununterbrochene klösterliche Tradition in einer Umgebung, die Pinien, türkisfarbene Buchten und alte Steine vereint.
Die friedlichste Abtei Frankreichs
Die Geschichte des Ortes beginnt um das Jahr 410, als der Heilige Honoratus auf dieser kleinen Insel des Lérins-Archipels eine religiöse Gemeinschaft gründete. Das Kloster gewann schnell an Bedeutung und wurde zu einem wichtigen spirituellen Zentrum in der Provence. Viele Heilige und Bischöfe kamen von hier, was dazu beitrug, dass die Abtei weit über das Mittelmeer hinaus bekannt wurde. Trotz Invasionen, Plünderungen und Zeiten des Niedergangs wurde das Klosterleben hier nie ganz unterbrochen.
Auch heute noch leben etwa zwanzig Zisterziensermönche auf der Insel und folgen einem Rhythmus aus Gebeten, Arbeit und Stille. Ihre Anwesenheit verleiht dem Ort eine besondere Atmosphäre, die zugleich schlicht und zutiefst beruhigend ist. Im Gegensatz zu einigen Klöstern, die für die Öffentlichkeit geschlossen sind, kann die Abtei von Lérins besichtigt werden, auch wenn bestimmte Bereiche der Gemeinschaft vorbehalten bleiben.
Die Besichtigung beginnt in der Regel mit der Abteikirche, die im 19. Jahrhundert in einem schlichten Stil wieder aufgebaut wurde, der dem Geist der Zisterzienser entspricht. Um sie herum entdeckt man den Kreuzgang, einige Klostergebäude und mehrere kleine Kapellen, die über die Insel verstreut sind, wie die Kapelle der Dreifaltigkeit oder die Kapelle Saint-Sauveur, die auf einer etwas höheren Stelle thront.
Eines der spektakulärsten Elemente der Anlage ist das befestigte Kloster, ein großer mittelalterlicher Turm, der zum Schutz der Mönche vor Piratenangriffen erbaut wurde. Von dort aus hat man einen einzigartigen Blick auf das Meer und die Küste von Cannes. Von den Festungsmauern aus reicht der Blick über das türkisfarbene Wasser, die benachbarten Inseln und bei klarem Wetter bis zu den Ausläufern des Estérel.
Die Insel kann man leicht in weniger als einer Stunde zu Fuß umrunden, vorbei an Buchten, Kieselstränden und schattigen Alleen mit Pinien und Eukalyptusbäumen. Eine weitere überraschende Facette der Abtei ist ihr Weinbau. Die Mönche bauen seit Jahrhunderten Wein an und produzieren heute mehrere renommierte Weine und Liköre. Diese auf der Insel hergestellten Flaschen werden im Laden der Abtei verkauft und sind eine der Haupteinnahmequellen der Gemeinschaft.
Die Abtei von Lérins ist das ganze Jahr über zugänglich und gilt als eines der schönsten Ausflugsziele an der Côte d’Azur für alle, die mehr als nur Strände und belebte Terrassen suchen. Mit seinem kulturellen Erbe, seiner Natur und seiner Spiritualität bietet dieser Ort eine seltene Auszeit, nur wenige Minuten vom Trubel von Cannes entfernt.
📍Ort: Abtei von Lérins – Île Saint-Honorat