Im Herzen des lebhaften Viertels Saint-Germain-des-Prés verbirgt sich einer der ältesten Schätze der Hauptstadt. Sein Name ? Das Procope. Dieses Lokal wurde 1686 von Francesco Procopio dei Coltelli, einem italienischen Koch, der in der Stadt des Lichts tätig war, gegründet. Und schon bald wurde dieses Café in Paris – heute bekannt als das älteste der Welt – zum beliebtesten Ort für die Künstler, Denker und Intellektuellen der damaligen Zeit…
Hier ist das älteste Café der Welt … und es ist in Paris!
Als das Procope in Paris gegründet wurde, war es sofort erfolgreich. Was Sie vielleicht noch nicht wussten: Es war eines der ersten Cafés der Welt, in dem Kaffee serviert wurde, und das zu einer Zeit, als dieses Getränk noch als verrückt galt. Schon bald verwandelte sich dieser elegante Ort, der den schönsten literarischen Salons in nichts nachstand, in ein wahres Versteck der Philosophen der Aufklärung. Diderot, Voltaire und Rousseau sollen hier bei Kerzenlicht die Welt neu betrachtet haben.
Der Legende nach wurde im Procope die Idee der Enzyklopädie geboren... Eine weitere historische Anekdote ist, dass auch Benjamin Franklin hier verkehrt haben soll. Der Erfinder soll im ältesten Café der Welt die Grundlagen für die amerikanische Verfassung geschaffen haben. Mythos oder Realität? Wie auch immer, das Procope ist und bleibt ein Mythos.
Mythisches Restaurant, literarisches Café… Ein geschichtsträchtiger Ort seit 1686
Am Vorabend der Französischen Revolution veränderte das Café sein Aussehen. Es wurde zum Zufluchtsort für politische Clubs wie die Cordeliers oder die Jakobiner. Danton, Marat, Robespierre… sie alle stießen die Türen des Procope auf. Und hier soll auch die phrygische Mütze, das spätere Symbol der Republik, zum allerersten Mal getragen worden sein.
ImXIXᵉ Jahrhundert fand der Ort zu seiner literarischen Essenz zurück. Die Schriftstellerin George Sand, aber auch der Romanautor Théophile Gautier oder die Dichter Paul Verlaine und Anatole France saßen hier und schienen Inspiration zu finden. Nach Diderot oder Rousseau zieht das Procope also weiterhin die großen Federn an. Noch verrückter: 1883 wurde in Paris, in den Salons des ältesten Cafés der Welt, der Stade Français gegründet, einer der ältesten Sportvereine Frankreichs.
Mit seinem guten Ruf geriet das Procope jedoch 1890 in Schwierigkeiten, als das Café endgültig geschlossen wurde. Erst 1957 wurde ein neues Restaurant mit demselben Namen innerhalb der historischen Mauern des Cafés eröffnet. Das Ambiente ist eine Hommage an die Zeit der Aufklärung. Holzvertäfelungen, Kronleuchter, Büsten von Voltaire und alte Manuskripte zeugen von der zeitgenössischen Einrichtung.
Das älteste Café von Paris: Der Treffpunkt von Schriftstellern und Intellektuellen, von Voltaire bis George Sand.
Heute ist die Adresse viel mehr als ein Café-Restaurant: Sie ist ein lebendiger Teil der Geschichte unseres schönen Frankreichs. Heute finden hier Preisverleihungen von Literaturpreisen statt. Dazu gehört auch der Prix Procope des Lumières, mit dem jedes Jahr ein Essay ausgezeichnet wird, der sich mit gesellschaftlichen Ereignissen befasst oder über Philosophie spricht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Procope ein Ort ist, an den man nicht nur zum Essen kommt. Man öffnet seine Türen, um durch die Zeit und die Geschichte zu reisen und bis ins Jahr 1686 zurückzugehen. Und wir zweifeln nicht daran, dass das älteste Café der Welt in Paris noch viele schöne Jahre erleben wird…
📍Le Procope – 13 rue de l’Ancienne Comédie, 75006 Paris