Zwei Stunden mit dem Zug von Paris entfernt, im Herzen von Saint-Savin-sur-Gartempe, befindet sich ein bedeutendes Bauwerk: die Abtei, die wegen des außergewöhnlichen Reichtums ihrer Wandmalereien oft als „romanische Sixtinische Kapelle“ bezeichnet wird. Ein eher unbekannter Ausflug, der einen Abstecher von der Hauptstadt aus auf jeden Fall wert ist.
Eine Abtei mit monumentalen Fresken
Die Abtei von Saint-Savin beeindruckt nicht auf den ersten Blick durch ihre Größe, sondern durch das, was sie im Inneren verbirgt. Sobald du die Türschwelle überschritten hast, musst du nur den Blick heben: Das gesamte Gewölbe ist mit Fresken aus dem 11. und 12. Jahrhundert bedeckt . Biblische Szenen, Figuren, Tiere und Episoden aus dem Alten Testament erstrecken sich über mehrere hundert Quadratmeter und sind in einem bemerkenswerten Erhaltungszustand. Das Ensemble gilt sogar als der größte erhaltene romanische Wandmalereizyklus in Frankreich.
Das Hauptschiff bietet den größten Teil des Spektakels. Am Gewölbe reihen sich die Szenen wie ein riesiger mittelalterlicher Comic aneinander: die Erschaffung der Welt, die Arche Noah, der Turmbau zu Babel oder die Durchquerung des Roten Meeres. Damals hatten diese Bilder auch eine pädagogische Funktion für eine Bevölkerung, die nicht lesen konnte.
Die Abtei selbst stammt aus der Karolingerzeit, bevor sie im 11. Jahrhundert im romanischen Stil wieder aufgebaut wurde, den man heute sieht. Ihre schlichte Architektur steht in starkem Kontrast zu der Farbenpracht im Inneren. Genau diese Verbindung von Architektur und Malerei hat ihr 1983 die Aufnahme in das UNESCO-Weltkulturerbe eingebracht. Der Rundgang führt auch in die Krypta, wo weitere Fresken die Geschichte der Heiligen Savin und Cyprian erzählen, nach denen das Dorf benannt ist.
Rund um die Abtei lässt sich das Dorf Saint-Savin gemächlich entlang der Gartempe erkunden. Ruhige Gassen, Brücken, kleine Häuser und ein grünes Tal laden dazu ein, den Besuch zu verlängern, und in der Umgebung gibt es mehrere Wanderwege.
Von Paris aus brauchst du etwa 2 Stunden mit dem TGV bis nach Poitiers, dann weniger als eine Stunde mit dem Auto. Eine durchaus überschaubare Entfernung, um eines der größten Ensembles romanischer Malerei in Europa zu entdecken, das der breiten Öffentlichkeit noch weitgehend unbekannt ist.
📍Abtei von Saint-Savin – Place de la Libération – Saint-Savin
