Am Rande des Loire-Tals, 1 Stunde und 40 Minuten mit dem Zug von Paris entfernt, steht die faszinierende Abtei von Fontevraud. Sie wurde 1101 gegründet und gehört zu den beeindruckendsten Klosteranlagen Europas. Ihre ursprüngliche Bestimmung, ihre einzigartige Struktur und die Männer und Frauen, die dort gelebt haben, machten sie nicht nur zu einem wichtigen spirituellen Zentrum, sondern auch zu einem Symbol der königlichen und kulturellen Geschichte Frankreichs.
Eine in Frankreich einzigartige Abtei
Weit entfernt von den zurückhaltenden Abteien auf dem Land ist die Abtei von Fontevraud eine echte kleine Klosterstadt: Abteikirche, Kreuzgänge, Schlafsäle, Refektorium, Gästehaus, Krankenstation und große Klostergebäude bilden einen echten Komplex, der vom romanischen Stil und der Frühgotik geprägt ist.
Historisch gesehen entstand die Abtei dank Robert d’Arbrissel, einem Wanderprediger aus dem 11. Jahrhundert, der eine gemischte Gemeinschaft von Ordensleuten gründete, die nach derselben Regel lebten. Diese Organisation war für die damalige Zeit neuartig, da die Autorität einer Äbtissin übertragen wurde.
Im Laufe der Zeit bekam Fontevraud eine königliche Dimension. So wählten Heinrich II. Plantagenet, König von England und Herzog von Aquitanien, sowie seine Frau Eleonore von Aquitanien im 12. Jahrhundert die Abtei als ihre Grabstätte. Auch ihr Sohn Richard Löwenherz ruht dort. Diese engen Verbindungen zu den Königshäusern stärkten den Einfluss von Fontevraud im mittelalterlichen Europa.
Die Abtei überstand die Jahrhunderte, auch wenn sie Zeiten des Niedergangs erlebte, vor allem während der Religionskriege oder nach der Französischen Revolution, als mehrere Gebäude als nationales Eigentum verkauft wurden. Der Komplex blieb größtenteils erhalten, weil er für verschiedene Zwecke genutzt wurde: als Militärkaserne, bis 1963 als Gefängnis und dann als Kulturerbe, das nach und nach für Besucher geöffnet wurde.
Heute ist Fontevraud bemerkenswert gut erhalten. Die Menschenmassen, die sich jedes Jahr hier drängen, entdecken eine riesige Abteikirche, deren monumentales Kirchenschiff und Gewölbe ziemlich beeindruckend sind. Die Kreuzgänge, die zu Ausstellungsräumen umgebaut wurden, zeigen das tägliche Leben der Mönche, während die Schlafsäle und Klosterräume dazu einladen, sich die Jahrhunderte des Klosterlebens vorzustellen, die diesen Ort geprägt haben.
Der Ort ist auch Schauplatz zahlreicher kultureller Veranstaltungen: Regelmäßig finden hier Wechselausstellungen, Konzerte und künstlerische Veranstaltungen statt. Viele Besucher schätzen auch den Garten, der nach historischen Prinzipien neu gestaltet wurde und zu einem ruhigen Spaziergang einlädt.
Die Abtei von Fontevraud ist von Paris aus leicht mit dem Zug nach Angers oder Saumur und dann mit dem Auto oder Bus zu erreichen und ist ein wichtiges kulturelles Ausflugsziel im Loiretal.
📍Abtei Fontevraud – Place des Plantagenets – Fontevraud-L’Abbaye