Avec la chaleur, la plupart des promeneurs s’étalent sur les grandes pelouses du bois de Vincennes, sans se douter qu’à quelques mètres de là se trouve l’un des espaces botaniques les plus insolites de la ville. En poussant les grilles du Parc Floral, il suffit de remonter les allées jusqu’au pavillon 16 pour changer radicalement de continent. Loin des immenses massifs de fleurs classiques, on tombe nez à nez avec un aménagement entièrement pensé autour de l’art très exigeant de la culture du bonsaï.
Des arbres miniatures vieux de plus d’un siècle
Dès qu’on pénètre dans le pavillon, voilà des dizaines d’arbres en pots exposés sur des socles individuels en bois. Il faut s’approcher et lire les petites étiquettes : certains spécimens présentés ici ont plus d’une centaine d’années.
Le projet est né après le succès de l’exposition « Bonsaï, sculptures vivantes », organisée en 1989 au même endroit. Plus de 500 arbres avaient alors été présentés au public. Face à l’intérêt suscité, la Ville de Paris a choisi de conserver une partie de cet ensemble et de créer un lieu permanent consacré à cet art végétal japonais.
La collection réunit aujourd’hui des pins, des érables, des azalées et des genévriers, cultivés dans des pots peu profonds et entretenus toute l’année par les jardiniers du parc. Le plus ancien spécimen serait un genévrier datant de 1796, ce qui en fait l’une des pièces les plus remarquables du site.
Plusieurs pièces témoignent également des liens entre Paris et le Japon. En 2008, la ville de Kanuma a offert des azalées à la capitale pour célébrer les 150 ans de relations diplomatiques entre les deux pays. Elles ont depuis rejoint cet ensemble entretenu au Parc Floral.
Les 14 et 15 novembre 2026, la collection sera mise à l’honneur pendant Bonsaï Culture Expo. Démonstrations, rencontres avec des spécialistes et arbres remarquables permettront de mieux comprendre un art qui repose autant sur la patience que sur la précision.
Parc Floral de Paris, Route de la Pyramide, 75012 Paris
Ouvert tous les jours, de 9h30 à 20h00 pendant la saison estivale