Haussmann-gevels, caféterrassen, winkels, zinken daken, een metrostation en zelfs straten die zich tot in het oneindige lijken uit te strekken… Op het eerste gezicht zou je denken dat je door Parijs loopt. Toch is alles nep, of bijna alles. Op een paar tientallen kilometers van de hoofdstad, midden op een uitgestrekt terrein op het platteland, heeft filmstudio TSF een openluchtdecor bedacht dat de Parijse straten tot in de kleinste details nabootst: de Backlot ‘Rues de Paris’.
Een Parijs op ware grootte, dat voor elke opname weer een andere gedaante krijgt
Belleville, Saint-Germain-des-Prés, Le Marais, Montmartre… De Backlot beslaat op zichzelf bijna anderhalve hectare nagebouwd Parijs en zo’n 650 meter aan straten. De locatie is vanaf het begin ontworpen als een veelzijdig Parijs, en niet als decor voor één enkele film, met verschillende stijlen van gevels en wijken. Het doel: dat productieteams de locatie naar eigen inzicht kunnen inrichten zonder dat het publiek de straten van de ene film naar de andere herkent. Een etalage kan opnieuw worden geschilderd, een terras verplaatst of een winkel aangepast of helemaal opnieuw gecreëerd, afhankelijk van wat een productie nodig heeft.
Grote filmopnames, van Lupin tot Emily in Paris
© Dorian Semet – Pandôme Studio
De allereerste opnames op de Backlot dateren van mei 2024, ter gelegenheid van de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs, met de doorgave van de Olympische vlam tussen Jamel Debbouze en Zinédine Zidane. Ook de serie Lupin heeft er motor- en autostunts opgenomen, en Emily in Paris heeft de locatie gebruikt voor een scène van de Pride-parade, met 3 praalwagens en bijna 400 figuranten. Internationale artiesten en merken als Chanel, Dior, Balenciaga en Cartier hebben er onder andere opnames gemaakt.
Een decor dat is ontworpen om het leven van de productieteams makkelijker te maken
© Dorian Semet – Pandôme Studio
Dankzij deze kunstmatige straten hoef je je niet meer druk te maken over de beperkingen die bij opnames horen, zoals het afsluiten van een straat, het regelen van vergunningen of het regelen van het verkeer. Ook ideaal voor het filmen van stunts, explosies en schietpartijen… De Backlot biedt bovendien een oplossing voor een economisch probleem van de Franse filmindustrie, die soms in Oost-Europa filmde omdat het daar goedkoper was om decors na te bouwen. Met dit soort infrastructuur wil TSF meer opnames in Frankrijk houden, zowel voor Franse als internationale producties.
En het project stopt hier niet: TSF is van plan om op het terrein ook traditionele studio’s te bouwen, met geluiddichte binnenruimtes zodat producties kunnen afwisselen tussen buiten- en binnenscènes, vooral als het weer niet meewerkt.