Oggi è difficile da immaginare, ma un tempo vicino all’Arco di Trionfo c’era un immenso parco divertimenti! Molto prima di Disneyland Paris, i parigini avevano già il loro parco divertimenti, proprio nel cuore della capitale. Con le sue montagne russe, le giostre e gli spettacoli, Luna Park attirava i curiosi in cerca di emozioni forti. Eppure, oggi è difficile immaginare che un parco del genere possa essere esistito nella capitale. Come ha fatto un intero parco a scomparire completamente dal panorama parigino?
Luna Park, il parco divertimenti che faceva scalpore a Parigi
Il 29 maggio 1909, il Luna Park apre i battenti a Porte Maillot. Questo parco divertimenti non assomiglia a nessun altro. I parigini si ritrovano di fronte a un luogo interamente dedicato al divertimento e alle emozioni forti. Si ispira al modello dei grandi parchi di divertimenti americani dell’epoca. Con le sue giostre impressionanti e le attrazioni di ogni tipo, il posto non passa inosservato. In men che non si dica, Luna Park diventa LA meta per chi ama le emozioni forti.
E per quanto riguarda le attrazioni, c’era davvero di che divertirsi. Con un franco all’ingresso, ovvero 15 centesimi, i visitatori potevano scoprire immense montagne russe, con nomi come Scenic Railway, o un’attrazione acquatica chiamata Water Chute. C’erano anche altre attrazioni come la Roulette Umana, le Ruote Diaboliche o ancora il Solleticatore. Tutto quello che serviva per passare una giornata piena di emozioni, scoperte e risate a crepapelle.
Il Luna Park non si limitava alle giostre. Vi si organizzavano grandi eventi, come gli incontri di boxe. Il parco è diventato un vero e proprio luogo di ritrovo per i parigini. Potevi passare un pomeriggio con gli amici o una serata piena di sorprese tra un incontro di boxe e un giro sulla «Roulette Humaine».
È difficile credere che per quasi 40 anni si potesse andare sulle montagne russe nel 17° arrondissement di Parigi.
Un parco completamente distrutto, sostituito da un luogo ben noto ai parigini
Nonostante il successo dei primi anni, il Luna Park finì per perdere il suo splendore. Le difficoltà economiche degli anni ’30 indebolirono il parco. Poi, col passare del tempo, chiuse i battenti. Nel 1948, le ultime attrazioni furono demolite, segnando la fine del Luna Park a Parigi. Lo skyline parigino cambiò: niente più montagne russe né giostre.
Per diversi anni, l’area rimase vuota e senza una destinazione d’uso. Poi il quartiere di Porte Maillot cambiò gradualmente aspetto. Se non l’hai ancora indovinato, dove un tempo sorgeva il Luna Park oggi si trova il Palais des Congrès di Parigi.
Il Palais des Congrès è stato inaugurato nel 1974. Ospita congressi, concerti e grandi spettacoli. In altre parole, proprio dove un tempo i parigini venivano in cerca di emozioni forti, oggi migliaia di persone si recano per assistere a vari eventi.
La cosa più sorprendente è che oggi, passando davanti al Palais des Congrès, non verrebbe nemmeno in mente che al posto di quell’edificio c’erano delle montagne russe che caratterizzavano l’intero quartiere.
A dimostrazione che non si sa mai davvero cosa nasconde la Parigi che conosciamo.