A una hora en RER desde la Gare du Nord, puedes llegar a Beauvais y a su majestuosa catedral de San Pedro. Su aspecto llama la atención de inmediato: a diferencia de Notre-Dame de París, Chartres o Amiens, casi no tiene nave. Sin embargo, este edificio inacabado alberga el coro gótico más alto del mundo, con 48,5 metros de altura bajo la bóveda.
Esta altura resume la ambición de la obra que se inició en 1225. Tras el incendio de la antigua catedral, el objetivo era construir un edificio capaz de rivalizar con los grandes monumentos góticos que ya se estaban construyendo en el norte de Francia. El coro se consagró en 1272, tras casi medio siglo de obras. Pero doce años más tarde, parte de sus bóvedas se derrumbó. Las reparaciones modificaron entonces la arquitectura y ralentizaron la obra de forma duradera.
La catedral de Beauvais, un proyecto gótico que quería batir todos los récords
Las obras se reanudaron de verdad en el siglo XVI con la construcción del crucero y, después, de una enorme torre en la intersección. Terminada en la década de 1560, esta torre alcanzaba más de 150 metros de altura, superando así a las demás catedrales. Pero este récord solo duró unos años: la torre se derrumbó en 1573, arrastrando consigo parte del crucero y del coro.
El proyecto nunca se recuperó del todo. Se empezó a construir el primer tramo de la nave, pero las obras se detuvieron para siempre. Esta historia explica la silueta actual de San Pedro: un coro gigantesco y un crucero gótico adosados a un edificio mucho más antiguo, la «Basse-Œuvre», vestigio de la catedral anterior que data del siglo X.
En el interior, las proporciones del coro te dan inmediatamente una idea de la audacia de los constructores medievales, mientras que en el desván aún se conserva parte de la estructura de madera del siglo XIII. Por su parte, el crucero cuenta con grandes fachadas góticas flamígeras y un rosetón de 11 metros de diámetro.
La catedral también esconde una de sus curiosidades más sorprendentes detrás del coro. Construido en el siglo XIX por Auguste-Lucien Vérité, su reloj astronómico mide 12 metros de altura y cuenta con unas 90 000 piezas, 52 esferas y 68 autómatas. Hay presentaciones audiovisuales a diario que te permiten ver cómo cobran vida sus personajes y entender cómo funciona esta mecánica monumental.
La entrada a Saint-Pierre sigue siendo gratuita y la visita se puede encajar fácilmente en un día en Beauvais. Calcula más o menos una hora para recorrer la catedral, algo más si incluyes el reloj astronómico y la Basse-Œuvre. A solo una hora en tren de París, pocas escapadas te permiten descubrir un monumento medieval que haya llevado la arquitectura gótica tan cerca de sus límites.
Lugar: Catedral de San Pedro, calle Saint-Pierre, 60000 Beauvais
Horario: todos los días de 10:00 a 18:15; entrada libre y gratuita.