Quand on pense aux vestiges médiévaux, on a tendance à oublier qu’il n’est pas toujours nécessaire de partir loin pour en admirer. Le château de Vincennes et ses remparts fortifiés en sont le parfait exemple. Ancienne demeure des rois de France, ce magnifique château a la particularité d’abriter… le plus haut donjon d’Europe.
Le plus haut donjon d’Europe aux portes de Paris
Qui aurait cru que les abords de Paris cachent une telle merveille ? Avec ses 52 mètres de hauteur, le donjon du château de Vincennes est certainement l’un des plus remarquables de notre pays. Pour compenser l’absence de relief des alentours, nos aïeux ont eu l’idée ingénieuse d’ériger une tour fortifiée très haute afin de mieux surveiller le comté. Achevé sous Charles V, ce donjon est une prouesse architecturale militaire qui joua un grand rôle lors de la guerre de Cent Ans. Par ses dimensions impressionnantes, ce dernier permet d’assoir toute l’autorité et la puissance du roi aux yeux de ses ennemis.
Mais à l’intérieur, c’est tout le raffinement du roi qui s’illustre. Le souverain y installe l’une des premières bibliothèques royales, et y installe sa famille dans cette résidence certes fortifiée mais tout aussi luxueuse à l’intérieur : boiseries, objets d’art, manuscrits précieux, tapisseries… Des appartements raffinés. Puis dès le XVe siècle, changement de décor pour le donjon, qui devient une prison royale de choix puis une prison d’État au XIX. Grâce à ses murs très épais, il représente la prison ultime. Entre-temps, le donjon reprend sa fonction militaire première en devenant une caserne sous Napoléon Iᵉʳ puis devient le centre du commandement de l’état-major de 1939 à 1940.
Aujourd’hui encore, ce magnifique monument peut se visiter tout au long de l’année et mérite vraiment le coup d’œil.