A un’ora da Parigi, la cattedrale di Beauvais è una tappa obbligata per tutti gli amanti del patrimonio. L’edificio fu progettato già nel 1225 per essere la cattedrale più ambiziosa del regno, sotto la spinta della volontà del vescovo-conte dell’epoca e di un progetto edilizio titanico. A distanza di secoli, questo edificio gotico rimane un raro esempio di ciò che l’architettura medievale ha cercato di realizzare, anche se il progetto non è mai stato completato.
Una cattedrale imponente ma incompiuta
La storia della cattedrale è stata turbolenta e segnata da episodi di distruzione. I lavori iniziarono nel XIII secolo con il coro, che fu completato nel 1272. Più tardi, nel XVI secolo, fu aggiunto il transetto, con una facciata sgargiante e un rosone di oltre 11 metri di diametro. Fu anche costruita un’enorme torre a lanterna, che raggiungeva un’altezza di oltre 150 metri e che avrebbe reso San Pietro la cattedrale più alta del mondo. La torre crollò pochi anni dopo il completamento e la navata prevista non fu mai costruita.
L’assenza di una navata conferisce alla cattedrale una silhouette unica: passando dal coro al transetto, ci si ferma nel punto in cui sarebbe dovuta sorgere una grande navata. Questa configurazione, eccezionale per una cattedrale gotica, illustra gli ostacoli tecnici e storici che hanno interrotto i lavori di costruzione. Le spettacolari dimensioni del coro, con un’altezza sotto la volta di oltre 48 m, costituiscono un record mondiale nell’arte gotica. Per intenderci, queste volte sono molto più grandi di quelle presenti in altre grandi cattedrali francesi, anche le più famose.
Oltre alle sue dimensioni, la cattedrale presenta altre caratteristiche notevoli. Le vetrate di epoche diverse offrono un panorama dell’evoluzione dell’arte vetraria, dal Medioevo al XXᵉ secolo, con pezzi firmati da maestri vetrai antichi e moderni. Ospita inoltre due orologi storici: un carillon del XIV secolo ancora in funzione e un orologio astronomico del XIX secolo composto da migliaia di parti meccaniche, che indica stagioni e fenomeni celesti.
La cattedrale di Saint-Pierre è stata classificata come monumento storico dal 1840, diventando così uno dei monumenti medievali più notevoli e più studiati di Francia. I recenti lavori di restauro hanno cercato di stabilizzare la struttura e di preservare le sezioni superiori, che testimoniano le sfide tecniche affrontate dai costruttori di un tempo.
Nel complesso, si tratta di uno degli edifici religiosi più belli e intriganti di Francia!
📍Cattedrale di Saint-Pierre de Beauvais