Pasas por delante al salir del metro sin levantar realmente la vista. Y, sin embargo, el Castillo de Vincennes es uno de los monumentos más fascinantes y desconocidos de Île-de-France: una fortaleza medieval prácticamente intacta a diez minutos a pie de la línea 1, que esconde entre sus muros algunas de las anécdotas más escandalosas de la historia de Francia.
El castillo de Vincennes: un castillo real a 15 minutos de París
Situado entre Versalles, al suroeste, y la Sainte-Chapelle, en pleno centro de París, el Castillo de Vincennes atrae a mucha menos gente que sus ilustres competidores, cuando en realidad no tiene nada que envidiarles. Residencia real desde el siglo XII hasta el XVIII, por sus muros pasaron Luis VII, Carlos V, Enrique IV y Luis XIV. Su muralla fortificada de 1,1 kilómetros, flanqueada por nueve torres, es uno de los ejemplos mejor conservadosde arquitectura militar medieval en Francia. Su torre del homenaje, por su parte, ocupa un lugar especial en los libros de historia…
8 junio 2026 10:00 + más fechas disponibles
La torre del homenaje más alta de Europa y una prisión real que acogió a gente importante
En el centro de la fortaleza se alza la torre del homenaje. Construida a partir de 1340 y terminada bajo el reinado de Carlos V hacia 1370, alcanza los 50 metros de altura, lo que la convertía en la más alta de Europa en aquella época, un récord que aún conserva hoy en día junto con la torre de Crest, en la Drôme. Su forma es austera: una torre cuadrada de cinco plantas, muros de más de tres metros de grosor, cuatro torretas en las esquinas y una terraza en la cima donde se podían colocar catapultas. Carlos V la convirtió en su residencia personal y allí guardaba sus valiosos manuscritos. Pero a partir del siglo XVII, la torre del homenaje cambia de función y se convierte en prisión de Estado.
Una prisión muy especial, reservada a personas de alta cuna, con capacidad para solo catorce reclusos a la vez. Entre ellos se encuentran algunos de los nombres más famosos de la historia de Francia: Enrique de Navarra, Voltaire, Diderot, el marqués de Sade, Mirabeau… Estos hombres fueron encerrados allí sin juicio, por simple voluntad del rey, mediante una «lettre de cachet» que le permitía encarcelar a quien quisiera sin posibilidad de recurso. Todavía hoy se pueden ver en las paredes de la torre del homenaje grafitis grabados por los presos, uno de los detalles más fascinantes de la visita.
Fouquet, el hombre que se atrevió a eclipsar a Luis XIV
Es una de las anécdotas más jugosas del Antiguo Régimen. Nicolas Fouquet, superintendente de Finanzas de Luis XIV, era el hombre más poderoso y rico de Francia después del rey. Para consolidar su grandeza, mandó construir ele e castillo de Vaux-le-Vicomte, reuniendo por primera vez a tres genios: el arquitecto Louis Le Vau, el pintor y decorador Charles Le Brun y el paisajista André Le Nôtre.
El 17 de agosto de 1661, Fouquet invita a Luis XIV a una fiesta de un esplendor sin igual. Molière actúa, La Fontaine recita, las fuentes brotan, las velas iluminan los jardines a la francesa. El rey, humillado (su propio palacio de Versalles no es entonces más que un simple pabellón de caza), abandona la fiesta sin esperar a que termine. Tres semanas más tarde, el 5 de septiembre de 1661, ordena ad’Artagnan que arreste a Fouquet. El superintendente acabará sus días en la fortaleza de Pignerol, en los Alpes, en 1680. Pero antes de ese traslado, pasa por la torre del homenaje de Vincennes. En cuanto a los tres genios de Vaux-le-Vicomte —Le Vau, Le Brun, Le Nôtre—, Luis XIV los recluta de inmediato para construir lo que se convertiría en Versalles.