Man geht beim Verlassen der Metro daran vorbei, ohne wirklich aufzublicken. Und doch ist das Château de Vincennes eines der faszinierendsten und unbekanntesten Denkmäler der Île-de-France – eine fast intakte mittelalterliche Festung , nur zehn Gehminuten von der Linie 1 entfernt, die hinter ihren Mauern einige der skandalösesten Anekdoten der französischen Geschichte verbirgt.
Das Château de Vincennes: ein königliches Schloss 15 Minuten von Paris entfernt
Eingeklemmt zwischen Versailles im Südwesten und der Sainte-Chapelle mitten im Herzen von Paris zieht das Château de Vincennes weit weniger Besucher an als seine berühmten Konkurrenten, obwohl es ihnen in nichts nachsteht. Als königliche Residenz vom 12. bis zum 18. Jahrhundert hat es Louis VII., Charles V., Henri IV. und Louis XIV. in seinen Mauern beherbergt. Seine 1,1 Kilometer lange, von neun Türmen gesäumte Festungsmauer ist eines der am besten erhaltenen Beispielemittelalterlicher Militärarchitektur in Frankreich. Sein Bergfried nimmt in den Geschichtsbüchern einen besonderen Platz ein…
11 Juni 2026 10:00 + mehr Daten
Der höchste Bergfried Europas und ein königliches Gefängnis, in dem die Prominenz untergebracht war
Im Zentrum der Festung erhebt sich der Bergfried. Ab 1340 erbaut und unter Karl V. um 1370 fertiggestellt, erreicht er eine Höhe von 50 Metern, was ihn zur höchsten Festung Europas jener Zeit machte – ein Rekord, den er bis heute gemeinsam mit dem Turm von Crest in der Drôme hält. Seine Form ist streng: ein fünfstöckiger quadratischer Turm, über drei Meter dicke Mauern, vier Ecktürme, eine Dachterrasse, auf der Katapulte aufgestellt werden konnten. Karl V. hatte ihn zu seiner persönlichen Residenz gemacht und bewahrte dort seine wertvollen Manuskripte auf. Doch ab dem 17. Jahrhundert änderte der Bergfried seine Bestimmung und wurde zum Staatsgefängnis.
Ein ganz besonderes Gefängnis, das nur für Menschen von hohem Stand bestimmt war und Platz für nur vierzehn Häftlinge gleichzeitig bot. Unter ihnen finden sich einige der berühmtesten Namen der französischen Geschichte: Henri de Navarre, Voltaire, Diderot, der Marquis de Sade, Mirabeau… Diese Männer wurden dort ohne Gerichtsverfahren eingesperrt, allein auf Geheiß des Königs, mittels eines „Lettre de cachet“, das es ihm ermöglichte, jeden nach Belieben ohne Rechtsmittel zu inhaftieren. Noch heute kann man an den Wänden des Bergfrieds Graffitis sehen, die von den Gefangenen eingeritzt wurden – eines der faszinierendsten Details des Besuchs.
Fouquet, der Mann, der es wagte, Ludwig XIV. in den Schatten zu stellen
Das ist eine der pikantesten Anekdoten des Ancien Régime. Nicolas Fouquet, Finanzminister Ludwigs XIV., war nach dem König der mächtigste und reichste Mann Frankreichs. Um seine Größe zu untermauern, ließ er dasSchloss Vaux-le-Vicomte errichten und brachte dabei zum ersten Mal drei Genies zusammen: den Architekten Louis Le Vau, den Maler und Dekorateur Charles Le Brun und den Landschaftsarchitekten André Le Nôtre.
Am 17. August 1661 lädt Fouquet Ludwig XIV. zu einem Fest von ungeahnter Pracht ein . Molière spielt, La Fontaine trägt vor, die Springbrunnen sprudeln, Kerzen erhellen die französischen Gärten. Der König, gedemütigt (sein eigener Palast in Versailles ist damals nur ein einfacher Jagdschloss), verlässt das Fest, ohne dessen Ende abzuwarten. Drei Wochen später, am 5. September 1661, befiehlt erd’Artagnan, Fouquet zu verhaften. Der Oberintendant wird sein Leben 1680 in der Festung Pignerol in den Alpen beenden. Doch vor dieser Verlegung kommt er durch den Kerker von Vincennes. Was die drei Genies von Vaux-le-Vicomte – Le Vau, Le Brun, Le Nôtre – betrifft, so holt Ludwig XIV. sie sofort zu sich, um das zu bauen, was später Versailles werden sollte.