Au cœur de la ville nouvelle de Cergy-Pontoise, l’Axe Majeur est une œuvre monumentale et singulière, à la croisée de l’art contemporain, du paysage et de l’urbanisme. Imaginé dans les années 1980 par le sculpteur israélien Dani Karavan, ce parcours de 3,2 kilomètres s’étire majestueusement depuis le quartier de l’Horloge jusqu’aux berges de l’Oise, offrant une expérience sensorielle et visuelle unique à ses visiteurs.
Une sculpture monumentale aux portes de Paris
L’histoire de l’Axe Majeur débute dans les années 1960, alors que l’État français décide de créer des villes nouvelles autour de Paris pour désengorger la capitale. Cergy-Pontoise, aménagée autour d’une boucle de l’Oise, se dote alors d’un projet urbain ambitieux : créer un axe structurant, à la fois repère visuel et colonne vertébrale de la ville. Dès 1980, Dani Karavan est sollicité pour donner une dimension artistique à ce tracé, inspiré des grands axes classiques d’Île-de-France.
L’Axe Majeur se distingue par ses douze stations, chacune porteuse de symboles et de fonctions. Parmi elles, la tour Belvédère marque le départ du parcours, suivie de la place de la Tour, du Verger des Impressionnistes, de l’Esplanade de Paris et ses célèbres Douze Colonnes, ou encore des Jardins des Droits de l’Homme. Plus loin, l’amphithéâtre de verdure, la passerelle rouge enjambant l’Oise, l’île astronomique et la pyramide ponctuent cette promenade monumentale. Le chiffre douze, choisi par l’artiste, fait écho au temps, à l’année, au jour et à la nuit. À la nuit tombée, un grand laser vient même illuminer les lieux, et nous rappelle un décor de science-fiction !
Au fil des décennies, l’Axe Majeur est devenu le symbole de Cergy, incarnant l’audace architecturale et la volonté de relier la ville à son environnement naturel. Il offre des points de vue exceptionnels sur la boucle de l’Oise et la Défense, tout en invitant à la contemplation et à la promenade. Bien que largement achevé, l’Axe Majeur reste ouvert à de nouveaux développements, notamment sur l’île astronomique, qui pourrait devenir un espace dédié à l’astronomie et à l’observation du paysage. Affaire à suivre !
Axe majeur de Cergy-Pontoise – 5 rue de l’Esplanade de Paris – Cergy